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春棠心中暗叫不好，想逃已经来不及，只能硬着头皮往里走。
她恭恭敬敬地行了个礼。
“大夫人好。”
“小公子好。”
“怎么是你？”
王芷兰眼神恶毒，像是被人扰了好事。
而春棠也在一瞬间察觉不对劲。
不是王芷兰让自己来荣禧堂的吗？
不对！
夏荷撒谎了！
她旋即跪在地上，寻思着要给自己找什么说得过去的借口，“回大夫人，奴婢……”
话还没说完，便被王芷兰打断。
她大声怒骂，“该死的奴婢，竟敢往荣禧堂送这般低贱的吃食，是存心给我添堵吗？”
春棠僵住，看向了盘中的米糕。
这米糕是街边小食，寻常老百姓路过只得闻几口米香，逢年过节才能吃上一两块，是昂贵的吃食。
但对于高门大户而言，则是用米和少量白糖做的廉价吃食。
都说人越缺什么，越想表达什么。
王芷兰出身乡野，因在京中受尽嘲讽，疯狂地想摆脱身上的标签，吃穿用度皆按照世家夫人的标准。
就连糕点，也只吃一品斋的精品。
如今自己拿着米糕来荣禧堂，不就是等同于找死吗？
春棠快速冷静下来分析，“奴婢绝无让您添福的意思，全是遭人陷害的，您把夏荷叫来同奴婢对峙，一问便知。”
可正在气头上的王芷兰哪里听得进去？
春棠此刻出错，无疑是被当成了出气筒。
只见王芷兰手掌重重往桌上一拍，朝着外头的嬷嬷喊，“来人，这该死的贱婢，胆敢内涵我的身份，还想着狡辩，赶紧来人，把她给我拖出去杖毙！”
什么！
杖毙！
竟然只是为了几块小米糕？
春棠浑身止不住地抖，一股恐惧涌上心头。
她再也维持不住冷静，连忙磕头求饶，“大夫人，奴婢不是故意的，奴婢冤枉啊……”
而一位壮实的嬷嬷已经走进正厅。
眼看便要动手，千钧一发之际，旁边的谢烬站起身。
他走上前，停在了春棠面前，拿起了一块米糕，放进嘴里。
王芷兰当即出声制止，“不可，此乃粗鄙之物……”
话还没说完，谢烬一个淡漠的眼神杀去。
王芷兰便吓得捂住嘴，连大气都不敢喘一下。
气氛瞬间变得诡异，一个堂堂镇国大将军竟站在春棠面前，一口一口将米糕吃完。
良久，谢烬抿了抿唇，似乎有些意犹未尽。
他转身看向了王芷兰。
一股直达的寒意袭来，叫人脊柱发凉。
“你可知边关的米糕粟米掺得多，粗糙得很，逢年过节才有一回，而这京中的米糕又香又绵，带着一股甜味，却被你说成是粗鄙之物。”
“难不成入了谢府，你就能忘了自己乡野出身的身份？”
“人贵在自知，更贵在不能忘本。”
“懂？”
……
几句话如同是巴掌，狠狠地甩在了王芷兰的脸上。
莫大的耻辱让王芷兰的脸一瞬间白了。
她嘴唇动了动，想要说些什么，又用指尖插进肉里，才死死地咬住了话头。
“烬儿，说的是，是我失态了。”
短短一句话，仿佛用了浑身的力气。
此刻，春棠脑子一片空白，什么话都听不进去了。
方才嬷嬷进来准备拉她下去杖毙时，她以为自己难逃一死。
甚至还想好了，下辈子投胎定要求阎王，别让她再做丫鬟了。
如今，她好像不用死了。
这时，头顶传来一道声音，打断了春棠的思绪。
“吃了两块米糕，让我想起上回那个桂花糕，忽然有点馋那一口了。”
嗯？
春棠闻声抬头。
恰见谢烬低着头看她，深眸里似乎有一丝说不清道不明的柔意。
她心惊。
整个人怔住。
“愣着干嘛，还不随我去轩竹阁，难不成我还使唤不动一个小小丫鬟？”
谢烬英眉微蹙。
怎么谢砚之的话，她字字句句记在心上。
自己连想吃块桂花糕，她都没反应？
闻言春棠回过神，连忙站起身，跟着那高大的身影离开了荣禧棠。
……
两人就这么离开，连一个眼神都没给王芷兰。
气得王芷兰将身边好几个花瓶砸碎，发了好大一通气才慢慢冷静下来。
这小丫鬟难不成真是入了谢烬的眼？
虽说这丫鬟确实生得貌美，身段也丰盈，是男人喜欢的那一款。
但高门大户最不缺，貌美的女子。
像谢烬这般尊贵的身份，怎会看上一个身份卑贱的丫鬟？
……
另一边春棠垂眸跟在谢烬身后，瞧着那宽大的肩膀，脑袋陷入了混乱。
她不由自主地想起了谢烬在荣禧棠的话。
嗓音如冬夜寒泉，冷冽干净，带着坚定与认真。
我要春棠。
为什么偏是她呢？
毫无联系的两个人，更何况她还是大公子身边的人。
……
从荣禧堂到轩竹阁的距离不远。
春棠的思绪却飘得很远，回想到了从前的事。
谢烬生母去世后，便自小养在老夫人处。
而她在雪兰堂当差前，恰好是在慈宁堂当差。
她年长谢烬三岁。
刚入谢府还是做最脏的活。
直到在小厨房帮忙，学做得一手好糕点，才被提拔到老夫人身边伺候。
春棠在小厨房干活时，对于谢烬的印象，一个词“娇贵”。
常常挑食不吃饭，身子瘦弱易生病。
以至于十岁那年掉进水里，差点被淹死，还是她路过救下谢烬。
想到这，她还得感激谢烬。
若不是因为救了他，她也不会得到老夫人的器重，在日后被选为通房丫鬟。
话说回来，救下谢烬后，老夫人便让她专职负责谢烬的饮食。
谢烬依旧“娇贵”。
对她这个救命恩人，没有丝毫的感恩之情，甚至脾气很怪。
譬如前一天还好说话，但隔了一天就开始阴晴不定。
有时还会不理人，把自己关在房间。
春棠常常是耐心地哄。
只以为谢烬是年纪小，胡闹了些。
再然后，谢烬性子越来越恶劣，直到被送往边关军营。
她也被选为谢砚之的通房丫鬟。
两人再无交集。
……
忽然不知何时，谢烬停下了步伐。
春棠沉浸在回忆，一不留神就撞上了坚硬的胸膛。
她吃痛一声。
瞬间被男子独特的气息所包围。
抬起头，对上了谢烬探究的目光，一下就愣神了。
好近。
太近了。