『如果章节错误，点此举报』邓布利多站在办公室里，他看了看桌上的方钟，似乎在等待着什么人。暮色在天边挂起一道深蓝色的帘子，最后一道霞光将要落在山脉之后。
壁炉里突然烧起绿色的火光，校长转过身，看着一个高个子的黑发巫师从壁炉里钻了出来。
他道：“晚上好，西里斯。”
“晚上好。”布莱克拍了拍身上的灰，他直起身子，校长敏锐地发现他的情绪不怎么对头。
他已经来晚了，本想着直接去做事的老人却顿了顿，他绕过台阶走近格兰芬多，意外地发现一向不会暴露脆弱情绪的男人，脸上似乎带着颓丧。
邓布利多看了看他，平和道：“出什么事了？”
布莱克怔怔地看了过去，停了两秒才像刚回神似的：“没事。”他的嗓子也有点哑：“现在就走？”
“不急。”校长摇了摇头，他意识到年轻的巫师双手也在微微颤抖，老人犹疑着，问：“是——是斯黛拉？”
布莱克抿着嘴，仿佛在剧烈地挣扎，随后他重重叹了口气，从怀里掏出一个玻璃瓶，里面飘荡着一缕银色的物质，像云一样飘荡着。
校长的眼睛一闪，低声道：“记忆？”
“嗯。”布莱克也看着它：“我刚刚从对角巷来，乌姆里奇按捺不住去找斯黛拉的茬——”
“你见到她了？”校长直接问：“血契的作用还很强烈？”
布莱克眼皮抖动了几下，默认了。
“我取出了她今晚见到我的记忆，加了一些假记忆。”他说：“血契比我想象中还要牢固，恐怕一时半会不会弱化，只能先这么做了。”
“哦？为什么不直接消除呢？”
“——我不想。”布莱克珍重地将瓶子收起来，呼了口气：“如果以后有机会，我再还给她。”
一时间，一老一少都没有说话，邓布利多端详着眼前疲惫的男人，伸手拍了拍他的肩膀：“需要我改时间吗。”
“不，不需要。”黑发巫师摇了摇头：“我们必须尽快找到日记本的秘密，然后消灭他。”布莱克严肃道：“斯拉格霍恩还不肯开口吗？”
“他很犹豫，虽然我已经知道是他告诉汤姆有关魂器的事情，但——”邓布利多道：“消灵通刚做出来时，我以为他要开口了，可第一次尝试毁灭魂器失败之后，他或许又觉得如果我们消灭不了这些东西，也很难启齿这段令他羞愧的过往。”
“哈。”布莱克心情不好，说话也很不客气，他冷笑一声：“真不知道说他道德感高，还是懦弱怕事。”
“总之，我们必须给他更多的信心、更大的希望。”邓布利多示意他跟着自己走到门口：“如果今夜密室一行得以成功，我想一定会提前他开口坦白的时间——”
在邓布利多要求布莱克和自己一起前往密室的时候，他们就已经做好失败或者恶战的准备，谁也不知道哈利的蛇语能不能对打开密室有一些启发；然而他们在第一关就被拦住了，桃金娘撒了一地的水，像被石化似的瞪着眼前夜里偷偷溜进女厕所的男人。
“邓、邓布利多教授！？”幽灵张着嘴，猛地又看向另一个：“西里斯·布莱克？？”
“你好。”校长愉快地和她打招呼：“好久不见，桃金娘。”
“这是怎么回事？”她飘过来，诧异地看着另一个正埋头在各个地方敲敲打打：“霍格沃茨要拆迁了吗？”
“啊，当然不。不过——”邓布利多道：“自从你来到这个盥洗室后，我们就没见过面。说实话，我也没有老糊涂到随便跑进女厕所——”
“——不，没关系。”或许是因为邓布利多曾经是她的老师，在学生面前永远坏脾气的幽灵女孩，对着校长居然有那么点儿拘束，她一边偷看着布莱克一边说：“不过您要是能看好皮皮鬼就好了，它总是跑进来掰坏我的下水阀——”
“学生呢，有打扰你吗。”
“哦！这话说的……那可太多了！”
他像个朋友和桃金娘友好地聊起天来，布莱克一边听着幽灵的抱怨，一边转了一圈：“没有。”他走到校长身边低声道：“或许桃金娘知道。”
他蓝色的眼睛透过镜片望着喋喋不休的半透明姑娘，点了点头。
“……妮可总是说她不着调的男朋友，把我的水龙头弄坏了一个。”她滔滔不绝：“哦对，前几天还有个低年级的过来问我这里能不能做魔药！我就知道准是哈德温怂恿——”
布莱克正四处张望，闻言立刻抬起头，他动作太迅速，吓得桃金娘住了嘴：“谁？”他问：“哪个哈德温？”
“啊？”或许是因为布莱克的脸，桃金娘倒没有太生气，反而咯咯笑了起来：“你问这个，就是赫奇帕奇的那个哈德温——”
“斯黛拉？”
“噢。”桃金娘有些不高兴，她飘了起来：“我不清楚她叫什么，我们也不怎么说话，但那姑娘爱在这里做糖——”
布莱克心底一松：果然是她。
本来他对于走进女盥洗室感到别扭，可在桃金娘的描述下，这里渐渐变得没有那么诡异、萧条，反而朴实安静起来。布莱克想，不知道斯黛拉是怎么找到这样一个偏僻的地方，或许第一次来的时候感到害怕，后来也和这个古怪的幽灵能够和平共处，甜甜的香气曾在这里冉冉升起，他几乎能看见他的女孩盘腿坐在地上认真嗅着魔药的模样——
幽灵显然还是对布莱克更感兴趣：“当年你也很出名，布莱克，你们劫盗者。”她坐在隔间的横梁上，含羞带怯地看着格兰芬多：“我问过哈德温有关于你舞伴的事，可我只晓得那姑娘是个赫奇帕奇——你知道，那些女孩儿气疯了，我起码听见不下七八波要给她下毒的，剃头发的，还有寄吼叫信让她出丑的——”
邓布利多感到身边男人的身子僵住了，于是出声打断：“所以，你和斯黛拉关系还不错？”他岔开话题：“除了做糖，她还做其他的吗。”
“没有。”桃金娘满不在乎：“她好像没什么零花，有时候把我这儿搞得乌烟瘴气，还会伤到自己——”她仿佛想起什么似的又说：“对了，她应该是四年级左右找到这里的，那会儿她经常带着伤，还哭过几次——不过嘛，我那时候跟她不熟，只嫌她烦，就让她哭完快走，都带着窥镜还能把自己弄得那么狼狈，也不愧是个赫奇帕奇了——”
布莱克晃了晃身子，四年级，窥镜。他想，是了，自己那时候刚毕业，莉莉曾担心因为那场舞会和越来越紧张的局势，斯黛拉的日子或许不会好过，他不在意地点头，转身就忘了，可就在某次给女伴买首饰的时候，一颗精巧的窥镜挂在商店新品栏，他忽然就想到了斯黛拉干干净净的眼睛。
女伴看出他的犹豫，主动问他想买什么。
他当时问什么来着？——“你们女生，会仅仅因为嫉妒做出不理智的行为吗？”
那个他连脸和名字都记不住的女人愣了愣，笑着靠在他肩上：“当然啦。”她看着自己艳红的丹蔻，漫不经心道：“尤其是当她失去庇护的时候——”
他又一次感受到跨越时间而来的悔意和刺痛了，装有斯黛拉记忆的玻璃瓶还稳当地藏在自己胸前，因为幽灵口中的含糊几句，往事如同迟来的鞭子，甩得自己头昏眼花，打得他快要藏不住彻骨的酸苦。
“她……”他听见自己干巴巴地问：“过得不好吗？那时候。”
“有什么不好，不过是学生之间的蠢事。”桃金娘奇道：“哈德温不喜欢多聊自己，如果她像那些无聊的女生一样把我这里当成心情垃圾桶，我才不会留她那么多年——”
能一个人跑到这无人问津的地方，是想藏起最好朋友都不知道的委屈。
她要小心翼翼避过妒火，才会带着那个窥镜。可他已经忘却，当年寄过去的时候，有没有收到她的回信，看没看到她的感谢？或许随意放在了橱柜一角，或许忘在了早餐桌上——他搜肠刮肚，也没能记起那些边角记忆。
只是因为是自己，所以那一点点随手的善意，就值得她一直挂在脖子上、贴着自己的心口吗。
“我可以更改时间。”或许是布莱克的脸色太难看，邓布利多又一次提出建议，他似乎也没料到能从桃金娘口中得知斯黛拉的那些故事，老校长完全理解，于是温和道：“没关系的，西里斯。”
令他吃惊的是，男人粗鲁抹了把脸，仿佛要擦去那些不能细说的思绪，灰色的眼睛定定地看着曾经的老师：“我没关系。”他清了清嗓子，决然道：“真的没关系，教授，我们继续。”
邓布利多抬了抬眉毛，几乎要感到宽慰了：从什么时候开始，布莱克变得克制理性？或许是从他出狱开始，或者说，遇到斯黛拉开始，他就已经在不知不觉地改变。就像詹姆，在遇到莉莉之后，为她成为了更棒的人。
格兰芬多站在原地像是不会折断的松，明明是一场暴风雨，但他仍旧挺住了，像是将那些情绪深深埋进了土地里。
如果他的眼眶没有更红的话。
邓布利多有备而来，有了前番铺垫，桃金娘坦诚地说起死亡的过程：那镶嵌着八个水龙头的盥洗室，其中一个刻着小小的蛇。
巫师们对视一眼，邓布利多一挥魔杖，桃金娘立刻像是睡着了似的，飘进了隔间里。布莱克看着她的身体消失在门后，问：“那么，如果这里是入口，要说什么？开门吗。”
“如阿米莉亚所言，这类词只有一个发音。”邓布利多吁了口气，他细细打量着那条小蛇，直起身子酝酿了一会儿，再出口时，已经是阴气森森的蛇佬腔了。
“打开。”邓布利多嘶嘶着。
作为最具天赋的巫师，老校长话音刚落，墙壁和地板一起抖动起来，不知道哪里发出吱呀的转动声，池下的机关被启动了，洗手池沉了下去，机括拖动着，在巫师们惊异的眼神里显现出一个巨大的洞口。
两个人一时间似被震慑，同时举起魔杖防备，但盥洗室安安静静，并没有什么可怕的怪物从那洞口里冒出来。
布莱克谨慎地迈出一步，他单膝跪地朝洞内张望着，同时一甩魔杖，一颗光珠从杖尖出现，沿着洞壁发出叮叮当当的响声，照出七万八拐的管道，大约下降一百米后，亮光向右一拐，消失了。
布莱克皱着眉，他侧耳停了一会儿，直到声音消失，他站起来道：“大概在地下两百米左右。”
邓布利多点点头：“看来，我们将要见证这个古老的秘密了。”他看上去不像要去一个未知地，而是去郊游似的轻松道：“西里斯，准备好了吗。”
布莱克认为校长一定是对里面的生物有了大致的猜测，至少在费劲从曲折的洞穴落地后看见那条可怕的蛇皮时，他并没有像自己那样惊愕。
“蛇怪。”邓布利多喃喃着：“果然，萨拉扎当年在密室留下的那个怪物，是蛇怪。”
“蛇怪……”布莱克不自觉地重复着，那巨大而颜色艳丽的蜕皮像是一张毒网，压在无数动物白骨上，他们试着踩动，骨头立刻散落成灰。
“看上去有很多年了。”邓布利多的目光闯过那层层叠叠的蛇皮看向洞穴尽头的圆形大门：“那里应该就是它的老巢。”
“校长，如果真的是蛇怪的话，还是再叫些人。”布莱克顿了顿，建议道：“传说中萨拉扎·斯莱特林留下的蛇怪，应该不会那么好对付。”
“当然。”邓布利多抽出魔杖释放出守护神，银波流转的凤凰盘旋着：“我还没有自大到贸然对付蛇怪，而且这是霍格沃茨，我想老师们有权知道这个真相——”
布莱克轻巧地跳过那些蛇皮研究着大门，邓布利多站在原地着思考，所幸没过多久，洞口传来杂乱的响声和惊叫声，校长嘴角露出一丝笑意，他扬声道：“我亲爱的同事们。”他说：“沿着管道下来吧，这儿的景色比上头还要让人吃惊——”
“梅林！”麦格的声音带着回音传来：“怎么回事？你们怎么打开的？”
“说来话长，我们还得对付一个更麻烦的。”邓布利多说着，几道魔咒声响起，一只银色虎斑猫从洞口一跃，落在地上变成格兰芬多院长，她看见那些蛇皮，不下心踩碎一只老鼠头盖骨。
“这、这是——”麦格目瞪口呆：“阿不思，我还以为守护神说的是句玩笑话——”
不等校长回答，其他三院院长也相继落地，弗立维被蛇皮绊了一下，斯普劳特尖叫一声，差点没拿稳手中的植物盆栽。
斯内普倒是兴趣盎然，这是他本学院的密室，也算是斯莱特林的圣地。他一直以为是个传说，没想到真有这么个地方，魔药教授带着与其他教授不同的、罕见的明朗四下张望，却在看到不远处的黑发巫师后脸色顿时变黑。斯普劳特端着盆栽，惊疑不定地看了他一眼。
“西里斯？”麦格教授看着男人跳到他们面前，露出明显的笑意：“没想到你也在。”
“受校长之托。”布莱克对自己曾经的院长很尊敬：“好久不见，教授，当然还有您，弗立维教授、斯普劳特教授。”
对于曾经优秀的毕业生，教授们也很高兴看到他，弗立维尖声道：“你看起来很好，布莱克先生，比我想象中精神多了。”
男人从斯普劳特手中接过花盆，弯了弯嘴角：“是啊，好的能来跟蛇怪决一死战了——”
“阿不思，我们该怎么做？”斯普劳特对布莱克道谢后问：“我带了几盆攻击性植物，或许有用。”
“我带了魔药。”斯内普话音刚落，又有人从洞口进来，来人哎哟哎哟叫着，像一颗球一样艰难地从洞口挤了出来：“邓布利多！你说的密室跟蛇怪——”他费力地站起来，嚷嚷到一半卡了壳，他那双不大的眼睛瞪着地上的蛇皮，倒吸一口冷气，吐出下半句话：“——是不是真的……”
校长道：“霍拉斯，老朋友，如你所见。”
“梅林的花裤衩。”斯拉格霍恩恍惚了一秒，眼睛立刻冒出精光：“这儿的蛇皮还算新鲜。”他用脚踩了踩：“蛇怪的蛇皮，我相信全巫师界没有哪个商人能弄到——”
他的话启发了斯内普，蛇皮、蛇牙、毒液……蛇怪意味着无数罕见的魔药药材，那些传说中的魔药似乎有了能够面世的可能——两个斯莱特林在本院开山鼻祖的密室中，同时露出意味深长的笑容。
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密室
邓布利多：龟龟，蛇怪竟在我脚下。
斯拉格霍恩：搞钱。
斯内普：搞材料。
布莱克：好烦，烦死了，什么时候才能看老婆。要不待会先把鼻涕精揍一顿。