『如果章节错误，点此举报』她说的是“姑娘。”
不是“公子”。
南星没动。
青衣女子的脸隐在阴影里，看不真切。只腰间那枚环佩，在灯火下晃了晃，青白色的光，雕着一朵半开的莲花。
南星却只觉得眼熟。
那日在鬼市，妖楼外头，拦住她去路的，便是戴着这枚环佩的女子。
她将目光从环佩移向那张脸。
然后顿住。
“原来是老熟人了。”
青衣女子眉梢极轻地一动，似有波澜，又转瞬平息。
“客官认得奴家？”
是碧竹的眉眼，碧竹的轮廓，可那眼神，语气，连一丝半毫旧识的温度都无。
“认得这身子。”南星道。
“以前欠了我点东西，后来跑了。”
“再后来，”她看了一眼那枚环佩，“就变成这样了。”
碧竹没有接话，似乎并不在意南星说的是什么。只等了一会儿，见她不再开口，方才垂下眼，微微欠身。
“适才是丫头不懂事，坏了楼里规矩。我替她给您赔个不是。”
南星没有应声。
她低头看了一眼脚边。那个叫莺儿的姑娘已经不见了，只留一滩水渍。
“那个莺儿呢。”她问。
“明日还会醒的。”她说，语气平平的，“接着端茶，接着笑。姑娘不必挂怀。”
南星看着那滩水渍。
方才还活生生的一个人，或者说一个东西。就这么没了。化成水，渗进砖缝里，明日再爬起来，接着端茶，接着笑。
好像死一回，在这些人眼里也不过是睡一觉。
她忽然轻笑一声，笑意未达眼底：
“倒是不知，阴间拘魂的买卖，如今竟也敢这般大张旗鼓，做到这天都来了。”
碧竹看着她。
那双清冷的眼睛里，终于有了点什么东西。很淡，但也只波动了一瞬。
“主子行事只讲自愿。包括这些魂魄，也包括这具身子。”
她顿了顿。
“姑娘若不情愿，此刻离开，奴家送您出去。方才的事，就当没发生过。”
南星收回视线，不再看那水渍，也不再看她。
“带路吧。”
碧竹也不多言，只往旁边侧了侧身，让出那条被湘妃竹半掩着的小径。
“姑娘，请随我来。”
竹叶在夜风中沙沙作响，掩去了远处最后一点喧嚣。
小径尽头，一堵高墙下，现出一道门。
门是黑的，黑得像把所有的光都吸了进去。门楣上悬着一盏青色的灯笼，那光冷幽幽的，照得周围一切都失了颜色。
碧竹在门前停住。
“到了。”
南星看着那扇门。
朝花阁。
她往前走了半步，正要伸手——
门边的阴影里，忽然有什么东西动了动。
南星顿住。
那东西从墙根底下爬起来，像一团揉皱的旧布慢慢展开。等它直起身，南星才看清——是个小人儿，只到她腰那么高，瘦得皮包骨头，脸上皱巴巴的，分不清是老是少，是男是女。
它凑到南星跟前，仰着脸，吸了吸鼻子。
“活人。”它说，声音又尖又细，像指甲刮过竹片，“还是个新鲜活人！”
它又吸了吸鼻子，围着南星绕了半圈，忽然咧嘴笑了。只是那嘴里黑漆漆的，一颗牙都没有。
“进去可以。”它说，“得留东西。”
“留什么？”
小东西抬起手，指了指她胸口的位置。
“这个。”它说，“里头那个，亮的那个。”
南星低头看了一眼自己的胸口。
“你……”
“生气。要你的一缕生气。”
不过南星确实是生气了。
她心里骂了句脏话。
这小玩意儿，竟敢张口就要她一缕生气？
对她这种借尸还魂、魂魄与肉身尚未完全契合的妖族而言，一缕生气，轻则修为受损，重则暴露根本。这买卖，明摆着是宰人的。
不，是宰妖的。
南星很快就明白这魅楼里的东西，想来便是靠这些换来的生气，维持着魂魄的人形了。
想通了关窍，倒也是不急了。
她抬眼，看着那小东西。
那小东西还在笑，咧着那张没牙的嘴，像是在等她点头。
南星没点头。
傻子才会点头。
她伸手，一把揪住那小东西的后颈，指间灵力微吐，封了它那点微末的挣扎气力，把它从拎了起来。
小东西的笑僵在脸上。它张嘴要喊——
可南星比它更快。
风声掠过，她已行至碧竹身后。
冰刃无声无息地抵上她的脖颈。
小东西那声喊卡在喉咙里，变成一声尖细的呜咽，噎了回去。它在南星手里扑腾了两下，发现挣不脱，便不动了，索性眼一闭，装死。
碧竹的身子僵了一瞬。
“姑娘。这是做什么？”
南星的冰刃贴着她脖颈的皮肤，冰凉，锋利。
“这合适的皮囊，不容易寻吧？”
碧竹的眼睫动了动。
“还有这些源源不断的生气，”南星冰刃往上顶了半分，“养着这一楼上下，更不容易吧？”
碧竹没有说话。
灯笼的青光落在她侧脸上，照不出任何表情。可南星感觉得到，刀刃底下的那具身子，绷得很紧。
“姑娘想说什么？”
“放我进去。”
南星把小东西往上拎了拎，
“不然……我不介意让这‘朝花阁’门前，多添一滩水渍。”
碧竹沉默了一瞬。
终是抬手伸向了那扇漆黑的门扉。
南星没有犹豫，拎着那装死的小东西，一步跨入。
门在她身后无声合拢。