『如果章节错误，点此举报』堂外，值守的弟子正在打盹，见了南星，连忙端正坐姿，笑道：“施主可是要添些茶水了？”
“不必麻烦！只是闲来无事，四处逛逛。”
南星顺势在门廊边坐下。
“小师父，近日听说，有一香客在你们这里失足，可是真的?”
值守弟子是个面嫩的，不疑有他，点头应道：“你说的是徐老吧？是哩，就在后山。唉，他可是个善心人，常来寺里替我们超度亡魂的，谁知...就偏生出了事。”
“超度往生？”南星故作诧异。
“这寺中佛法金身，为何还要一老人家来这超度？”
“施主有所不知，我们这庙里，多是半途出家，修行尚浅。寻常法事还成，若要超度那些.....那些死得不太平的主儿，也就几个师兄尚可！”
“那了尘师父呢？”
“了尘师兄...他来这儿像是也有些年头了，但似乎从不行这超度之事...”
他叹了口气，似抱怨道：“近日也不知怎么了，山下的尸体一具接一具的送来，那往生堂都快搁置不了！”
“哦？哪来的这么多亡魂？”
“唉，这说起来都瘆人。”
小僧左右看看，往前凑了凑。
“这山下那村子，半个月吧差不多。接二连三的死人，且都是横死...先是村头的一猎户，进山打猎，回来就魔怔了，没过两天，人就吊死在自家房梁上。”
“这还不算完，前几日，李寡妇去河边洗衣裳，人就再没回来。第二天，人漂在河湾那片回水沱里，捞上来了。“
他越说脸色越白：“最邪门的是张屠户，杀猪宰羊几十年，煞气重得很，夜里走山路都敢喝令鬼魂让道的主儿！前天晚上还在喝酒，可当天夜里…就被发现在自家猪圈里，心口破了个大洞，竟是被猪啃食了！”
南星听着，隐隐觉得有些不对。
上吊，溺亡，意外，听起来惨是惨了点，却也算常见。
“这些人为何说是横死？保不齐真是意外呢？”
“阿弥陀佛！”
小僧连念了几句佛号，才压低声音：“你是没见着那些尸体...”
“那尸体怎么了？”
“不论是被吊死的、溺死的，还是被啃食的，死状都该是痛苦而狰狞的啊！可他们却是极其平静的，你说奇怪不？就像是..像是睡着了一般。”
像是睡着了。
小僧的话语像是拨到了某处。
她突然想起徐老那张平静的脸，一个失足坠崖之人，死前也无惊恐挣扎之态，反而如同沉睡。
可寻常横死之人，死相怎会安详？
他的话音未尽，庙门外传来声响。
小僧眼睛一亮：“许是师兄们回来了！”
庙门外，是位年长些的僧人，风尘仆仆，僧鞋与袍角皆有泥泞。中间有两人合抬着一副简易的担架，白麻布下隐约显出人形。
另一僧人闻声从侧殿赶出，见到这一幕，眉头立刻皱紧了。
“又是…？”
为首的村民重重点头，嘴唇哆嗦着：“是、是啊。慧明大师，这这...”
南星指尖微动，起了一阵穿堂风。
草席被掀开，露出一张男人的脸。四十岁上下，双目紧闭，若非脸色是死人特有的青灰，几乎看不出这是具尸体。
然而，就是这张看似寻常的死人脸，却让抬尸的几个汉子同时骇得怪叫一声，门板剧烈一晃，险些脱手砸在地上！
“师父，这…这…”
慧明将草席掩好，低声道：“莫慌！先抬进去！”
一行人仓皇转入偏殿。
南星微微蹙眉。
那尸体…除了死气，她并未感觉到妖气或邪祟残留。为何这些人恐惧至此？
“….明真师兄，现下这山中的情况是越发不好了。”
那被唤作明真的僧人疲惫地揉了揉眉心，声音沙哑：
“先行安置，准备超度吧。”
他这才注意到客堂中的谢无咎等人，连忙上前合十行礼：“阿弥陀佛。寺中杂务，惊扰几位施主清静了。”
谢无咎还礼，开门见山：“明真师父辛苦，我们此番前来，是为了徐老之事。方才见寺中似有变故，不知可有效劳之处？”
明真闻言，看向一旁的阿清姐弟，脸上悲悯之色更重：
“原来是徐老施主的亲友。徐老遭遇不测，贫僧亦深感痛心。只是现下杂务纷乱....”
“明真师父！我们想去祖父出事的地方看看，否则于心难安！求师父成全！”
“这...”明真面露难色，“施主孝心可鉴，这后山一入夜便瘴气弥漫，此刻前往实在凶险。不如先在寺中歇下，待明日天明，贫僧亲自带诸位前往，方可确保万全。”
“可是...”
阿清还想再争，谢无咎已先一步应下。
“那便有劳师父了。”
小师弟将几人引至客房。寺院狭小，客房也略简陋，东边的两间客房紧挨着，西边是独住一间，在走廊另一头。
穿过庭院，南星像是想起了什么，问道：“小师父！适才晚斋时，似乎未见了尘师兄？”
小僧答道：“了尘师兄啊，他平日修行刻苦，通常是过午不食，平日歇息得也早。”
一旁的阿清闻言，却冷哼一声，语带讥讽：“既是修行如此刻苦，怎的迟迟未能受戒？”
小僧面露窘迫，支吾道：“这个....其中缘由，小僧也不甚清楚。”他顿了顿，压低声音道：“不过啊，我们这寺庙前身乃是一处义庄。虽得佛法净化，但.....诸位夜里若无事，最好莫要随意出行。”
小僧合十一礼，便低头匆匆离去。